Naomi Park, dos EUA, ganha o Stockholm Junior Water Prize 2023

Naomi Park, dos EUA, recebe o prestigiado Stockholm Junior Water Prize 2023 pela sua investigação sobre a remoção de dióxido de carbono e produtos petrolíferos dos oceanos. Sua Alteza Real a Princesa Victoria da Suécia anunciou o vencedor durante uma cerimônia na Semana Mundial da Água em Estocolmo. (Fonte da imagem: Xylem Inc.)

O oceano absorve quase um terço das emissões atmosféricas de dióxido de carbono e 1,3 milhões de galões de petróleo bruto são derramados nos oceanos todos os anos. Ambas as questões continuam a afectar negativamente a biodiversidade marinha e a saúde humana. Em sua pesquisa, Naomi Park desenvolveu um método para remover simultaneamente esses contaminantes.

Para isso, foi anunciada a vencedora do Stockholm Junior Water Prize, uma competição internacional onde estudantes entre os 15 e os 20 anos apresentam soluções para grandes desafios hídricos.

Falando sobre a conquista do prêmio, Park disse: “Fiz esse projeto na minha escola. Entrei em nosso programa de pesquisa quando era calouro. É apenas algo que eu queria fazer para me divertir. Nunca imaginei que chegaria a esse ponto. É um grande choque agora.”

O Júri observou que “o vencedor é pegar num resíduo problemático e utilizá-lo para ajudar a resolver uma série dos problemas mais prementes que enfrentamos no mundo moderno. Ao utilizar isopor e criar uma ‘esponja’ que absorve tanto o dióxido de carbono como os produtos petrolíferos do oceano, este aluno construiu um modelo e testou-o – em múltiplas condições, até simulando ondas oceânicas – com resultados impressionantes.”

A vencedora recebeu seu prêmio durante uma cerimônia de premiação na Semana Mundial da Água por Sua Alteza Real a Princesa Victoria da Suécia, Patrona Oficial do Prêmio.

O Diploma de Excelência foi concedido a Ayse Pelin Dedeler, de Türkiye, por seu estudo sobre como capturar microplásticos com nanoadsorventes magnéticos e removê-los da água usando ímãs fortes.

O People's Choice Award foi para Fernando de Silva Hernández e Carlos Erquizio do México, completando a lista de vencedores.

O Stockholm Junior Water Prize é organizado todos os anos desde 1997 pelo Instituto Internacional da Água de Estocolmo, SIWI, com a Xylem como Parceiro Fundador.

“O Stockholm Junior Water Prize é uma homenagem a toda uma geração de jovens motivados, ansiosos por enfrentar os maiores desafios do nosso tempo. A sua paixão, engenhosidade e determinação em fazer parte de um futuro melhor é verdadeiramente inspiradora. É também um forte lembrete de que todos devemos fazer a nossa parte, e devemos fazê-lo agora”, disse Karin Gardes, Diretora Executiva Interina do Instituto Internacional da Água de Estocolmo.

Patrick Decker, presidente e CEO da Xylem, acrescentou: “A próxima geração de inovadores em água já está fazendo a diferença hoje – como mostram todos os participantes do Stockholm Junior Water Prize. Junto-me aos 22.000 colegas da Xylem e aos nossos muitos parceiros em todo o mundo para honrar as suas grandes ideias e ambições ousadas. Estamos inspirados pelo que está por vir e damos-lhes as boas-vindas ao movimento global para resolver a questão da água.”

Fonte: Xylem Inc.